La marcha de los vencejos

El 19 de Julio, miré al cielo y eché de menos algo en él: Los vencejos.
Como cada año, estos alados incansables del vuelo acrobático, abandonan súbitamente sus áreas de cría e inician un largo viaje hacia el sur, no exento de peligros, hacia el continente africano.
En los días posteriores, aún fue posible observar algún ejemplar solitario. Incluso hoy, me fue posible observar un gran agrupamiento que podría ser la formación de un nuevo contingente recogiendo los ejemplares que han quedado todavía o los ejemplares de otras colonias que parten con algún día de retraso.
Lo cierto es que tendremos que esperar hasta mediados de Abril para volver a disfrutar de ellos.
Buen viaje.

Cernícalo, animal no grato para los vencejos

Por segunda vez este año, he tenido la fortuna de observar la misma escena: El atosigamiento por parte de vencejos a un cernícalo.
Los vencejos pueden formar parte de la dieta de los cernícalos, y por eso no es extraño este tipo de conducta. La presencia de un cernícalo merodeando cerca es sinónimo de peligro para los vencejos o sus crías y genera inquietud. De hecho, en la primera de las ocasiones, el cernícalo portaba algo negro entre sus patas, que fácilmente pudiera ser un ejemplar de vencejo. La distancia me impedía ver de qué se trataba. Los vencejos estuvieron persiguiendo los cernícalos hasta que éste se alejó de la zona, en el primer caso, y hasta que este realizó un formidable picado hasta desaparecer de mi vista entre edificios y árboles, en el segundo.

Macho de cernícalo vulgar en las ruinas de Polvoranca.

Vencejos, aviones comunes y golondrinas: Cómo diferenciarlos

Un error muy común de las personas sin conocimientos en ornitología es que llaman golondrinas a todas aves que se asemejan a ellas y que viven en la ciudad. No les culpo, pues para un no iniciado es complicado observar la diferencia si antes no ha indagado en la posibles especies que pueden ser. Estamos hablando de las golondrinas comunes, vencejos comunes y aviones comunes. Las 3 especies, presentes en nuestro municipio.
La golondrina común es la más conocida de este grupo de aves, que no pertenecen a la misma familia pero que sí tienen muchas similitudes en cuanto a la silueta en vuelo. Se da además la circunstancia, de que la golondrina es la menos urbanas de estas aves, por lo que no son precisamente golondrinas lo que vemos en Alcorcón en la mayoría de los casos.
A través de esta entrada, voy a tratar de poner luz a estas dudas para que, la próxima vez, seamos capaces de llamar cada ave por su nombre. Veréis que no es nada complicado.
He de pedir disculpas por las fotos, obtenidas por mí, de muy mala calidad, pero pretender una buena instantánea de esta aves al vuelo es una labor complicada.

Avión común en vuelo. Foto tomada en Alcorcón

Comenzamos con el avión común. De él destaca, con respecto a las otras 2 especies, una cola y unas alas más cortas. La parte ventral es blanca, y su aleteo es más rápido que en las golondrinas. Es la más pequeña de las 3 especies. A veces se posa en el suelo. Poseen colonias en ambientes urbanos, como las que hay en los Castillos o en Fuentecisneros.
Otro rasgo inconfundible es su reclamo:

Golondrina común. Foto tomada en Alcorcón.

Seguimos con las golondrinas comunes. Se asemejan bastante a los aviones. Por ejemplo, su parte ventral es blanca también. Para diferenciarlos, el rasgo mas distintivo es la cola, mucho más larga que en el avión común. Además, presenta un tamaño mayor, un vuelo más majestuoso y, muchas veces, a menos altura, a ras de suelo incluso. Sus colonias de cría suelen estar a las afueras, raramente en ambientes urbanos. Se las puede ver posadas. En Alcorcón, son muy abundantes en los campos a las afueras del municipio y también es fácil verlas en el parque cerca del cementerio, en el parque Mayari. Por supuesto, otro rasgo distintivo es su reclamo:

Vencejo común. Foto tomada en Alcorcón.

Por último, el vencejo común. Posiblemente es el más fácil de identificar de los tres. Zona ventral negra, inconfundible, alas más largas y estrechas. Vuelo frenético. Su vida se desarrolla en el aire salvo la nidificación. Nunca se posan en el suelo (Si lo hacen, al tener unas patas muy cortas y unas alas muy largas, no pueden alzar el vuelo) ni en árboles, cables... Sólo dejan de volar para entrar en el nido. Incluso duermen volando. Viven en ambientes urbanos, como los aviones comunes. Otra característica inconfundible es su reclamo:






Espero que después de este post os sea más fácil diferenciarlas.

El retorno de los vencejos y aviones comunes

Como cada año, ya los tenemos aquí de nuevo, fieles a su cita ineludible con el buen tiempo: Los vencejos comunes y los aviones comunes.
Este año, el grueso de vencejos llegó el 6 de Abril y el primer avión que pude observar (Aunque es cierto que no tengo ninguna colonia de aviones cerca de casa) fue el día 20 del mismo mes.
Las fechas coinciden con las normales. Los vencejos suelen llegar a Alcorcón en la primera quincena de Abril, mientras que los aviones los suelo ver algo más tarde. Esto quizás pueda ser debido, como expliqué antes, a que no tengo ninguna colonia cerca de casa.
Conviene recordar que ambas especies son especies protegidas por lo que está TERMINANTEMENTE PROHIBIDO retirar sus nidos en época de cría, una práctica común en personas que sufren las molestias de tener un nido en su casa y lo retiran sin pensar que están interrumpiendo el periodo de cría de estas fantásticas aves que tantos beneficios aportan al ser humano.

La marcha de los vencejos

El día 18 de Julio, el número de vencejos en nuestro municipio se ha visto reducido súbitamente, como ocurre cada año. Aún quedan ejemplares aislados pero el grueso se ha marchado ya rumbo a África. Este fenómeno, como hemos contado ya, ocurre cada año, siempre de la misma forma y siempre en estas fechas.
En las Presillas, lugar de concentración de estas aves en nuestro municipio, también quedan ejemplares solitarios.
Desde que llevo anotando este hecho, este ha sido el año que más pronto han abandonado Alcorcón. Está siendo un verano atípico en cuanto a temperaturas. Quizás esto les haya influido. De hecho, el día 19 hubo un brusco descenso de temperaturas de unos 13 grados. ¿Ha podido influir esto en la elección del día de la marcha?

Los primeros vencejos comunes

Ya se estando dejar ver los primeros vencejos en los cielos de nuestro municipio. Han concluido su largo viaje desde África y ahora dedicarán los próximos meses a sacar las nidadas que luego regresarán a África con ellos allá por los meses de Julio y Agosto.
En estos meses, consumirán kilos y kilos de insectos voladores causando un gran beneficio a la población.

Recuerda, si ves un vencejo adulto en el suelo, no pienses que está moribundo. Seguramente, no podrá remontar el vuelo. Sus largas alas y sus atrofiadas patas hacen imposible que levante el vuelo una vez en el suelo. Basta cogerlo y tirarlo hacia arriba para que el ave siga su curso.

La marcha de los vencejos

La mañana de hoy, bastó mirar al cielo para ver lo que pasaba. Fue asomarme a la terraza y observar que algo faltaba. Sí, eso era. El bullicio de los vencejos. Estas simpáticas y beneficiosas aves, que nos han estado acompañando durante todo el verano se despiden, y lo hacen como cuando llegaron, todos en bloque. A partir de ahora, se observará algún ejemplar aislado, pero nada que ver con las concentraciones de estos meses de atrás.

Adios, vencejos

Llevo varias mañanas mirando al cielo y echando en falta algo: Los vencejos. Ya se han ido, por lo menos, los que había por mi zona. Aún se ve alguno aislado, pero el gran grueso de individuos, se ha marchado. El primer día que noté su ausencia fue el 28 de Julio. Y se les echa de menos. Sus alocadas carreras y sus estruendosos reclamos. Esta tarde me acerqué al lago de Las Presillas. Allí solían congregarse al caer la tarde los vencejos. Pero hoy sólo había golondrinas y aviones comunes. Ni rastro. Como ya hemos dicho en este blog, llegan súbitamente y se marchan de igual forma. Queda la mitad del verano, pero ya no es lo mismo sin ellos.

Ya han llegado los vencejos

El día 17 de Marzo, ya se podían ver por los cielos de Alcorcón los primeros ejemplares de vencejo común que he visto este año. Por mi zona, vi un pequeño grupo de 5. Al día siguiente, volví a ver otros 2. Y así varios días. Pero no fue hasta el día 16 de Abril cuando llegó el gran grueso de vencejos al menos por mi barrio. Disfrutaremos de su presencia hasta finales de Julio o comienzo de Agosto, cuando iniciarán su largo viaje migratorio a África. Y durante todo este tiempo, no dejarán de amenizar las tardes con sus alocadas carreras y sus chillidos consumiendo, mientras tanto, cantidades ingentes de mosquitos.

¡Hasta el año que viene!

Nos encontramos en plena época estival. Las calles en Alcorcón están más vacías que nunca y el tráfico en Madrid es soportable. Agosto es el mes donde España se paraliza por vacaciones (O al menos solía ser, porque la verdad, se paraliza cada vez menos). Pero también es el mes donde comienzan las migraciones de muchas aves que han pasado el verano en la península, han dado a luz a sus crías y ahora vuelan hacia el continente africano para pasar allí el invierno.
Algunas de estas aves han sido vecinos de Alcorcón en los pasados meses y ahora comienzan a abandonarnos. Tal es el caso de las cigüeñas, las golondrinas, los aviones comunes (Aunque a estos es posible verlos incluso en Septiembre), los milanos negros que han estado campeando por la zona norte de Alcorcón (¿Qué se encontrarán estos milanos cuando el año que viene regresen? Espero que la crisis dé una tregua y no se encuentren su zona de campeo llena de máquinas por el Distrito Norte), las aguilillas calzadas que han hecho lo propio o los vencejos comunes, que nos han estando alegrando las tardes estivales con sus estruendosos vuelos y persecuciones. Es el curso de la vida.
Esta mañana la temperatura era algo más fresca que en días pasados y, al salir a la terraza, he notado que algo faltaba en el paisaje. Eran los vencejos. Si en Abril llegaron en bloque y de manera súbita, ahora hacen lo mismo al marcharse. Las tardes de verano no volverán a ser lo mismo sin ellos.
Habrá que esperar de nuevo a Marzo o Abril para volverlos a ver en nuestros cielos. Qué tengáis buen viaje. Os esperamos el año que viene.
*Nota del día 6/8/10* Una cigüeña acaba de sobrevolar mi casa, por tanto éstas siguen aquí.